La profesora Mireia Montané actualmente es directora de los programas International Master in Tourism and Hospitality Management. La semana pasada conversé con ella sobre el curso International Master in Tourism and Hospitality Management.
¿Qué te llevó a estudiar Hospitality Management?
Bueno, había trabajado en la industria hostelera, con distintos empleos y puestos, y me gustaba tanto que quería avanzar profesionalmente. Así que decidí hacer un máster y me fui a los Estados Unidos a estudiar Hospitality Management en la Universidad de Nevada.
Siempre me ha gustado enseñar y ayudar a los demás a aprender. Trabajé como directora de Recursos Humanos en varias empresas, una labor que me encantaba realizar; formaba a ejecutivos, gerentes y directores. Así que cuando regresé con mi familia a Barcelona, tras vivir once años en los Estados Unidos, decidí que quería seguir enseñando. EADA me atrajo en particular porque es una escuela con un ambiente abierto y cercano y con una extraordinaria mezcla de personas.
Hoy en día, ¿los gerentes de empresas de Turismo y Hostelería tienen algún reto en particular como, por ejemplo, en relación con la proliferación de los medios sociales?
Creo que depende en gran medida de dónde te sitúes dentro del sector o del puesto que tengas. Por ejemplo, si eres director de operaciones –digamos, trabajando como encargado de la comida y la bebida en un hotel–, miembro de la directiva, supervisor o gerente, necesitarás tener las mismas aptitudes que se han necesitado siempre en esos puestos; es decir, la capacidad de tratar con la gente y de encarar situaciones de conflicto y estrés.
A medida que asciendes en el escalafón o pasas a realizar funciones más específicas, como, por ejemplo, en la administración, ves que hoy las cosas han cambiado muchísimo, especialmente en las áreas de marketing y gestión de ingresos. Si quieres trabajar de gerente en dichas áreas, o incluso si deseas dejar las operaciones directas, necesitas tener distintas aptitudes. Debes conocer las nuevas formas de acceder al mercado y resultarle atractivo. Debes entender los medios sociales, las distintas plataformas y aplicaciones, y tienes que comprender cómo funciona la gestión de ingresos; hoy en día, todo eso es de la mayor importancia en la industria hostelera.
En tu opinión, ¿ofrece EADA a los estudiantes de Tourism and Hospitality Management conocimientos específicos que les ayuden a distinguirse del resto tras graduarse?
Creo que uno de los aspectos que nos colocan en una posición completamente distinta respecto a cualquier otro centro es que nos centramos por completo en la dirección, no en las operaciones. Pensamos que cualquiera que desee ser gerente necesita conocimientos de gerencia, y es ahí donde destaca EADA. Y, ciertamente, esos otros conocimientos específicos relacionados con el campo de las operaciones de, pongamos por caso, los hoteles, pueden adquirirse con la experiencia.
Por tanto, en EADA preparamos a nuestros estudiantes para los puestos de dirección. Los módulos Collbató en particular son extremadamente provechosos, pues se centran en las aptitudes de gerencia, la cuales constituyen la capacidad de dirigir a otras personas. Si comprendes lo que hay que hacer para convertir a un grupo de personas en un equipo, y qué hace falta para ser mejor comunicador y negociador, podrás ejercer una influencia mayor y más eficaz. Estas aptitudes son esenciales para ser un buen gerente.
Otra de las cosas en que destaca EADA es el carácter específico de las asignaturas que impartimos. Recientemente conocí al director de una de las principales consultorías de la industria hostelera y le sorprendió mucho ver todo lo que nuestros estudiantes aprenden sobre asesoramiento y, en particular, sobre estrategia.
¿Puedes hablarme un poco del programa de intercambio con el Conrad N. Hilton College?
Sí, claro. Se trata de un convenio sumamente interesante que hemos puesto en marcha hace muy poco. El caso es que el decano del Hilton College, de la Universidad de Houston, fue mi profesor de marketing en la UNLV y, por tanto, ¡hemos podido trabajar juntos en esto! Pienso que es estupendo realizar intercambios con una universidad con tanto renombre mundial e importancia en la gestión hostelera. Gracias a nuestro convenio, ahora forma parte del programa de intercambio que ofrecemos s todos nuestros estudiantes de máster tras graduarse, así que cada trimestre dos estudiantes pueden ir al Hilton College y nosotros recibimos aquí a estudiantes del Hilton College.
¿Qué consejos y fuentes recomendarías a los estudiantes, presentes y futuros, del programa Tourism and Hospitality Management para que estén al tanto de las noticias del sector?
Hay muchas, muchas publicaciones académicas que pueden usar los estudiantes, así como la Harvard Business Review. Pero, además, está el Cornell Hospitality Quarterly, que incluye artículos académicos sobre investigación en gerencia y trata una amplia serie de temas relacionados con la hostelería y el turismo, por lo que es más bien una especie de revista. En cuanto a los boletines, es muy conocido el Hosteltur.es, que está disponible online y en español; quienes leen en inglés tienen ehotelier.com; ambos son muy populares. Una fuente particularmente interesante que pueden consultar los estudiantes es la web de la Organización Mundial del Turismo de la ONU, UNWTO.org, que ofrece una perspectiva muy amplia de la dirección que está tomando el turismo en todo el mundo. Su Vision 2020 ya se ha quedado anticuada y estamos esperando la Vision 2050!
¿Te queda algo de tiempo para intereses y aficiones?
No tengo mucho tiempo libre, ¡pero me encanta viajar! El verano pasado fui a Japón por primera vez, también a Perú; ¡son lugares fantásticos! Espero poder volver a Japón y, quizá, ¡la próxima vez también a África!
Barcelona es una ciudad fantástica; ¿hay algún sitio en especial que nos quieras recomendar?
Sí, Barcelona es increíble. Un sitio al que me gusta ir es la Carretera de les Aigües, un largo camino que se extiende de una punta a la otra de Barcelona, justo por debajo del monte Tibidabo. Es estupenda para pasear, correr o ir en bici, aunque quizá demasiado transitada los fines de semana. Puedes ver la ciudad entera; y hay lugares donde puedes pararte y disfrutar de las increíbles vistas. ¡Es preciosa!
Thank you Mireia and Libby. What a pleasure to get to know you more! Andrés